????冬日晝短，酉時的梆子敲過一半，日色已漸漸沉了下來，此刻金陵城晏府內的下人們亦是照著規矩將各處點上燭火。晏府南院崇安堂⚴🕧🌂的梢間里頭，端正坐著一位清貴的老婦，手中只攥著一串佛珠念著，直到看完手中書信神色才有了些許松動，這便是晏府老爺晏守的嫡母，金陵晏府如今的當家人晏老太太。

????一旁站著的另一位老🏦🜑🁠婦見老太太神色不虞，剛想開口打探兩句🀶🁑，卻見老太太的眼神如刀子一般飛來，“你自個兒瞧瞧殷姨娘做的好事⚴🕧🌂！”

????那老婦顫著身子去撿老太太扔在地上的幾張信紙，卻又不識字只得尷尬地立著，只聽老太太冷笑道，“好個厲害的，趁著我🗫🞠和太太不隨著老⚶🕻🎵爺在任上，她的手未免也伸得太長了些，連曹家送去的人也敢動！現下🁫🈬🁜吳姨娘已是沒了，若是曹家和吳家來問，你要我如何交代？！”

????老太太身后的莊媽媽瞥了幾眼信紙，又聽得老太太的話，已是明白了大半，見老太太氣得有些發喘，一面急忙上前撫著老太太的背，一面看著那不安的老婦嘴角帶著些許諷刺與輕蔑道，“太姨娘，等這回殷姨娘跟🇜🙖著回了金陵🄯🁀🂰，您還是勸她安分些罷，畢竟她是從您院子里頭出去的，又是您的干女兒。咱們老太太的話，她可聽不進去。”

????那老婦正是晏守的親生母親尤氏，如今府里都稱一句太姨娘🇠🙺🏚。然則禮法重于血緣，嫡母重于生母，況且晏守雖是庶子，卻是一直記在老太太名下，故🝵而她的地位自然越不過老太太。太姨娘轉著眼珠子怯怯道，“吳姨娘一場風寒病死了，是她福薄，同殷姨娘有什么相干……”

????莊媽媽上前一步，威勢逼人，瞪著眼睛道，“吳姨娘🅊🄹🂠去徽州前身子康健得很，過去不過是老爺一任的功夫，又是小產又是多病，生生沒熬過這個冬天，才叫一場風寒送了去！況且，吳姨🙨🌽娘恰恰就在老爺任期將滿之時沒了，這難不成也是巧合？！只可憐了二姑娘，才幾歲的孩子就沒了親娘……”

????太姨娘見老太太雖留在金陵，卻諸事知悉😅，亦是無奈，只得咬著牙跪下道，“我那干女兒大字不識一個，哪🌜⛧🜳里會這些害人的把戲？求老太太明察呀！”

????老太太看也不看她，只自🙍🉅嘲般搖搖頭，“你不必替她說話，該查的我🙁🇜🙘自會叫人去查，至于你……我當真后悔，當初心軟沒把你送出去。”

????莊媽媽接口道，“太姨娘，您也惜福罷，當初老太太體念您帶著老爺的苦楚，才在老爺娶了太太后給😒了您獨立的院子，讓您也體面地享享兒孫福，您遍金陵打聽打聽，誰家正房太太對妾室這樣好的……哼，可您倒好，轉頭就弄出一個殷姨娘來打老太太和太太的臉面！這幾年您還這么周全富貴地在這府里，已是老太太的善心了！”一席話說得太姨🏤娘臉色發白，不過莊媽媽戰斗力驚人并不打算止步于此，“太太是什么出身？她是當今皇后娘娘的堂妹，開國功臣曹家的姑娘，滿門的尊貴榮耀！您倒好，竟在太太有孕的時候弄出殷姨娘來，害得太太小產，您手上可是沾🀰🀠♸了人命的！”

????太姨娘縮在地上不敢說話，只偷偷覷著老太太。而老太太這等有爵之家出身的嫡女并不耐煩跟這種粗俗之🚌人多解釋，正在心煩之🏯🝧時，門房有人來報，“太太過來請安了。”

????老太太這才乜一眼太姨娘，“出去罷。”

????太姨娘如逢大赦，立即挑簾子出去了。自那年殷姨娘的事之后，太太曹氏便不大見太姨娘了，見了也當沒🚌看見，為了避免兩相尷尬，太姨娘通常會在太太過來的時候識趣地退下。

????曹氏帶著伺候的女使婆子穿過連廊，通傳之后挑簾子進去。她不過三十出頭🟈🛍，保養得極好，眉目亦是溫柔沉靜，穿著一身素凈的水藍色銀🔨線玉蘭花褙子，頭上只用兩支釵和一枚白玉扣，但名門嫡女的氣度卻讓人不可小覷。她向老太太請安之后便坐在下首，陪老太太說話。

????老太🏒🙞太見了她，語氣亦是緩和下來，柔聲道，“今兒得了老爺的信，年前應該能到金陵，這回吏部考評得了優，升了從六品知州，又調任海寧，想來你娘家兄長出力頗多，等他回來我便叫他跟你帶著徽州的土儀去曹府致謝才是。”

????曹🌮🂚氏聽了只含著淡淡的微笑輕輕點頭，“一家人總是該互相幫襯的，母親不必客氣。”

????老太太自覺不好意思說吳姨娘之事，便叫莊媽媽大致向曹氏說了，她聽了亦是嘆了幾口氣，“可👸🍩🊱惜了她，當🌜⛧🜳初我娘費勁尋了她送來，卻沒享幾年福這便🛈去了，回頭我便在佛堂給她立個牌位時時進香罷……”

????老太太擱下手中的佛珠，凝神看著曹氏，“這幾年你同老爺賭氣，日子過得清苦些也便罷了，可他馬上就要回來，這回咱🛱☣🁊們要一同去海寧，你既是當家的太太，難不成還要叫我管著一大家子么？況且，你是嫡母，槿丫頭如今沒了親娘，還是該送到你手⛥🜝底下養著的。”

????曹氏靜靜聽著，并不說話，只微微垂首，不知在想什🅊🄹🂠么。