????當(dāng)面糗了曹纂一通，夏侯序既開心，又忐忑。

????曹纂可不是什么君子。這次吃了虧，下次有機(jī)會(huì)一定會(huì)報(bào)復(fù)。不管是論文還是比武，他都不是曹纂的對(duì)手。一旦發(fā)生沖突，必然吃虧。

????想來想去，似乎只有抱緊曹苗的大腿。同輩人中，真正能治住曹纂的人只有曹苗。

????夏侯序家的莊園在城北邙山。出了雍丘邸，曹苗向北而行，準(zhǔn)備由大夏門出城。經(jīng)過金市時(shí)，他停了一下，去老劉的店里取了幾副新打造的鐵爪和一些其他工具。

????老劉是尹模的耳目，但他和韓東關(guān)系極好。這次韓東奉命去江東部署細(xì)作網(wǎng)，老劉也被選中。再過幾天，他就要起程了。雖說是離開洛陽，趕往江東，但他老家是壽春的，實(shí)際上離家更近了。

????曹苗和老劉聊了幾句。韓東向他匯報(bào)了老劉的情況，希望他能親自面試一下。在他的構(gòu)想中，老劉會(huì)是一個(gè)很關(guān)鍵的人物，甚至可能安排成建業(yè)的聯(lián)絡(luò)人。

????老劉不知道曹苗與韓東的真正關(guān)系，回答得很謹(jǐn)慎，可以說是滴水不漏。曹苗對(duì)他很滿意。

????出了城不遠(yuǎn)，曹苗在一片小樹林停下。蕓娘下了車，走進(jìn)小樹林，過了一會(huì)兒，幾輛馬車駛了出來，與曹苗等人合為一隊(duì)，繼續(xù)北行。

????任大娘上了曹苗的車，含笑致意。“呂公子，別來無恙？”

????曹苗哈哈大笑。“多謝大娘關(guān)心。果然姜還是老的辣，明明知道你就在洛陽城里，我就是找不到你。”

????任大娘矜持地笑笑。“狡兔三窟。在這亂世之中存身，不得不謹(jǐn)慎些，想來呂公子也能理解。”

????曹苗點(diǎn)點(diǎn)頭。“大娘已經(jīng)知道我的真實(shí)身份，能否投桃報(bào)李，也讓我對(duì)大娘多一分信任？”

????任大娘沉吟片刻。“公子以呂為姓，想必已經(jīng)知道了我的身份。我倒是希望公子能夠告訴我，你是怎么知道的？我們之前應(yīng)該沒有過接觸。”

????“你真是參與刺殺董卓的那個(gè)奇女子？”

????任大娘轉(zhuǎn)頭看向窗外，眼神有些迷離。過了一會(huì)兒，她收回目光，淡淡地笑道：“奇女子不敢當(dāng)，只不過是配合王司徒，做了一些力所能及的事而已。”

????“大娘這些年在洛陽，還有沒有興趣再做一些力所能及的事？”

????任大娘微微一笑。“公子，一晃四十年，我已經(jīng)不是那個(gè)青春年少的女子，只是一個(gè)茍延殘喘的黃面老嫗，還能幫上什么忙呢？”

????“雖然大娘風(fēng)韻猶存，甚至增添了歲月的沉淀，更加迷人。可是我需要的不是大娘的容顏，而是你的氣度，你那種見過大風(fēng)大浪，看淡人生的氣度。有你居中調(diào)度，我會(huì)從容許多。”