????"我們都是去年來(lái)的。"陳衛(wèi)東撥弄著火堆。爐火映照下，棒梗這才注意到，這幾個(gè)知青雖然年紀(jì)都不大，但臉上已經(jīng)有了風(fēng)霜的痕跡。陳衛(wèi)東的指關(guān)節(jié)粗大變形，趙鐵柱的棉襖袖口磨得發(fā)亮，王援朝的額頭上有道疤，看著像是被什么利器劃的。"知道為啥把我們分到五溝屯嗎？"劉建設(shè)突然開口，聲音陰惻惻的，"因?yàn)檫@兒離勞改隊(duì)就隔一道山梁。干得不好，隨時(shí)可以送過去。"屋里一下子安靜下來(lái)。棒梗感覺后背發(fā)涼，手里的土豆突然不香了。"嚇唬他干啥？"孫國(guó)慶踹了劉建設(shè)一腳，轉(zhuǎn)頭對(duì)棒梗說，"別聽他胡咧咧。只要你按時(shí)出工，老老實(shí)實(shí)的，沒人難為你。"棒梗低下頭，繼續(xù)啃他的土豆。烤焦的部分苦中帶甜，讓他想起小時(shí)候偷吃秦淮茹藏在柜頂?shù)谋恰Ｄ菚r(shí)候多好啊，就算犯了錯(cuò)，頂多挨頓罵..."明天四點(diǎn)起。"陳衛(wèi)東站起來(lái)拍了拍身上的灰，"先去隊(duì)部領(lǐng)斧頭，然后進(jìn)山。""四點(diǎn)？"棒梗猛地抬頭，"天都沒亮！"趙鐵柱冷笑："等你磨蹭到天亮，好砍的柴早被人搶光了。野狼溝那片的硬木，去晚了連樹皮都剩不下。"夜深了，棒梗躺在炕上，聽著此起彼伏的鼾聲。炕燒得不夠熱，他的腳還是冰涼的。窗外，北風(fēng)卷著雪粒子打在窗戶紙上，沙沙作響，像是無(wú)數(shù)小蟲在爬。他摸出那張全家福，借著窗縫透進(jìn)來(lái)的月光看了又看。照片上秦淮茹的笑容那么模糊，都快看不清了。棒梗突然覺得鼻子發(fā)酸，趕緊把照片塞回貼身的兜里。"媽，我一定..."他在心里發(fā)著狠，卻不知道要發(fā)什么狠。最后只能翻個(gè)身，把破棉被往頭上蒙。不知過了多久，棒梗被一陣窸窸窣窣的聲音吵醒。他瞇著眼看去，發(fā)現(xiàn)陳衛(wèi)東他們已經(jīng)在穿衣服了。"起了。"趙鐵柱踢了踢他的被窩，"再磨蹭就別吃早飯了。"棒梗掙扎著爬起來(lái)，棉襖冰涼得像鐵皮。他哆哆嗦嗦地系扣子時(shí)，，陳衛(wèi)東扔過來(lái)一副勞保手套："戴上，要不一會(huì)兒手就凍斧頭上了。"外面還是漆黑一片，只有隊(duì)部門口掛著的馬燈亮著。棒梗跟著其他人深一腳淺一腳地走到倉(cāng)庫(kù)，領(lǐng)到了一把豁了口的斧頭。"就這？"棒梗嫌棄地看著手里的家伙事，"砍柴？砍棉花還差不多！"保管員老李頭嗤笑一聲："愛要不要。就這，還是僅有的一個(gè)，沒別的了。"進(jìn)山的路比棒梗想象的難走多了。積雪沒到小腿肚，每走一步都要費(fèi)好大勁。才走了半小時(shí)，他的棉褲就被雪水浸透，冷得像刀子割肉。"到了。"陳衛(wèi)東停下腳步，指著一片光禿禿的林子，"今天就在這兒砍。記住，只砍枯樹，青樹砍了要扣工分。"棒梗學(xué)著其他人的樣子，找了棵碗口粗的枯樹開始砍。第一斧下去，震得他虎口發(fā)麻，樹皮上只留下道白印子。"使點(diǎn)勁！"趙鐵柱在不遠(yuǎn)處喊，"你那是砍柴呢還是給樹撓癢癢呢？"棒梗咬牙又掄起斧子，這次使足了力氣。斧刃卡在樹縫里，差點(diǎn)把他帶個(gè)跟頭。"哈哈哈！"王援朝他們笑得前仰后合，"城里來(lái)的少爺就是不一樣啊！"棒梗氣得滿臉通紅，正要發(fā)作，突然聽見遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲悠長(zhǎng)的狼嚎。那聲音離得不算遠(yuǎn)，聽得他汗毛都豎起來(lái)了。"沒事，"陳衛(wèi)東頭也不抬，"野狼溝的狼群一般不往這邊來(lái)。趕緊砍，砍夠數(shù)了回去吃飯。"太陽(yáng)出來(lái)時(shí)，棒梗總算放倒了一棵樹。他的手掌磨出了血泡，棉襖后背都被汗?jié)裢噶耍L(fēng)一吹，冷得直打擺子。"就這？"趙鐵柱看著棒梗那堆歪七扭八的柴火，搖了搖頭，"連半個(gè)工分都不值。"回屯子的路上，棒梗拖著幾根樹枝，走得東倒西歪。他的肚子餓得咕咕叫，眼前一陣陣發(fā)黑。經(jīng)過一條小河溝時(shí)，他腳下一滑，整個(gè)人栽進(jìn)了雪堆里。"起來(lái)。"陳衛(wèi)東伸手拉他，"在這兒倒下，真會(huì)凍死的。"棒梗被拽起來(lái)時(shí)，嘴里都是雪渣子。他吐了一口，突然發(fā)現(xiàn)雪地里混著暗紅色的血跡。"這是...""狍子血。"孫國(guó)慶蹲下來(lái)看了看，"昨晚有狼群在這開飯了。"棒梗下鄉(xiāng)后的四合院，仿佛卸下了一塊沉甸甸的石頭。雖然沒人明著說，但院里的氣氛明顯松快了不少。清晨，三大爺閻埠貴背著手在院里溜達(dá)，嘴里難得哼起了《洪湖水浪打浪》，雖然調(diào)子跑得沒邊兒，但勝在心情舒暢。前院的龔家嫂子一邊晾衣服一邊跟著哼，時(shí)不時(shí)還跟路過的鄰居搭句話：“今兒天兒真好！”中院的水龍頭旁，許大茂破天荒地沒挑事兒，甚至還主動(dòng)給秦京茹打了盆洗菜水。秦京茹詫異地看了他一眼：“喲，今兒太陽(yáng)打西邊出來(lái)了？”許大茂嘿嘿一笑：“這不是咱兒子手好了嘛，我心里高興！”其實(shí)他心里想的是——棒梗那禍害總算滾蛋了，院里少了個(gè)定時(shí)炸彈，他能不高興嗎？傻柱家里最近更是喜氣洋洋。于莉在春暖花開的時(shí)候，又給他生了個(gè)大胖丫頭。“哎呦，我的小牡丹喲！”傻柱抱著剛滿月的閨女，樂得見牙不見眼。小丫頭長(zhǎng)得白凈，眼睛隨了于莉，又大又亮，小嘴一嘟，能把人的心都看化了。“這名兒起得好。”一大爺易中海坐在床邊，笑瞇瞇地逗孩子，“牡丹富貴，吉利！”于莉靠在床頭，雖然臉色還有些蒼白，但眼里滿是幸福：“柱子上次給我講他和建國(guó)與玫瑰的故事，我當(dāng)時(shí)就想著，要是生了閨女，就叫牡丹。”傻柱撓撓頭，有點(diǎn)不好意思：“那都是多少年前的事兒了……”原來(lái)，當(dāng)年傻柱和于莉第一次相親見面，傻柱在北海湖面上，硬是編了個(gè)“建國(guó)與玫瑰”愛情的故事。于莉當(dāng)時(shí)就看出他在胡謅，但被他那認(rèn)真的傻勁兒逗笑了。后來(lái)兩人熟了，這事兒就成了家里的笑話。自打牡丹出生，院里的女人們都忙活起來(lái)了。前院的楊嬸子送來(lái)了自己攢的雞蛋，龔家嫂子扯了塊花布給丫頭做小衣裳。就連一向摳門的三大爺閻埠貴，都破天荒地拎了包紅糖來(lái)探望。