????棒梗站在屯后的草垛旁，寒風卷著雪粒子抽在臉上，生疼。他已經在這里等了好幾天了，直到現在，他望著春燕三妹那張和春燕有五分相似卻滿是譏誚的臉，手指在棉襖袖子里掐進了掌心。"你姐呢？"他嗓子啞得厲害。三妹嗤笑一聲，跺著腳上沾的雪："今兒個去王家吃定親飯了。"她故意把手里的小包袱抖開，露出里面紅艷艷的毛線，"瞧見沒？這是王家送的定禮，夠織件新毛衣了。"棒梗盯著那團刺眼的紅色，突然想起春燕曾說過最喜歡紅毛衣。那時候她眼睛里閃著光，說等開春要穿著去縣里趕集?，F在這團紅毛線像把火，燒得他五臟六腑都疼。"我爹說了，"三妹把毛線重新包好，歪著頭打量棒梗，"你要真想在屯子里扎根，麻丫最合適。她爹是隊長，家里三個哥哥都是壯勞力..."她突然壓低聲音，"就是長得寒磣點兒，大小就一臉麻子。"遠處傳來嗩吶聲，棒梗知道那是王家來下聘了。三妹突然踮起腳往聲源處張望，辮子上的紅頭繩一晃一晃："呀！我得趕緊回去看熱鬧！"跑出兩步又回頭，"對了，麻丫今兒個在隊部磨面，你要去就趁早！"棒梗站在原地，聽著歡快的嗩吶聲越來越近。他摸出兜里最后一塊冰糖——本來是要給春燕的。糖紙被體溫焐得發軟，上面還沾著棉絮。他慢慢剝開糖紙，突然發現自己的手在抖。隊部磨坊里，麻丫正費力地扛起一袋玉米。她確實像三妹說的那樣，圓臉上布滿痘坑，身材壯實得像口缸?？匆姲艄Ｕ驹陂T口，她愣了一下，糧袋"咚"地砸在腳面上。"我幫你。"棒梗走過去接過糧袋，手指"不小心"擦過麻丫的手背。姑娘的手粗糙得像樹皮，手背上還有凍瘡裂開的口子。麻丫的臉漲得通紅，雀斑被血色映的更紅。她結結巴巴地說不用，卻還是讓棒梗接過了糧袋。棒梗聞到她身上有股玉米面混著汗酸的味道，不像春燕帶著凍梨膏的甜香。棒梗用力拽起布袋想扛上肩，可是使出吃奶的勁都沒有成功，直到麻丫在后面幫他才勉強背了起來，一路走著麻丫還在后面幫忙托著。走出磨坊沒多遠，麻丫的兩個哥哥從遠處過來，看到了這一幕。麻丫的兩個哥哥大步流星地走過來，臉色陰沉得像要下暴雨。大哥李鐵牛一把扯過糧袋，單手就甩上了肩，那輕松的樣子仿佛在拎一捆稻草。二哥李鐵柱則直接揪住了棒梗的衣領。"賈知青，"鐵牛的聲音像悶雷，"我妹不是你能惦記的。"棒梗的腳幾乎離了地，棉襖領子勒得他喘不過氣。他看見麻丫急得直跺腳："哥！是我讓他幫忙的！"鐵柱冷笑一聲，把棒梗往地上一摜："就你這熊樣還幫忙？"他指了指糧袋，"這一袋也就百十來斤，我們屯十二歲的娃娃都能扛起來小跑。"棒梗癱坐在雪地里，肺里的舊傷又開始隱隱作痛。他抬頭看著鐵柱胳膊上隆起的肌肉，突然想起當年在四合院，傻柱也是這么居高臨下地嘲笑自己的。"哥！"麻丫突然沖過來擋在棒梗前面，"他、他是好人！"鐵牛瞇起眼睛："好人？"他一把拉過妹妹的手，"好人有用嗎？"那手掌粗糙得像砂紙，指甲縫里還嵌著玉米須，“在這里要的了勞力，是能干活?！?。遠處傳來歡快的嗩吶聲，是王家接親的隊伍回來了。春燕穿著新做的紅棉襖，被一群姑娘簇擁著往屯里走。她往這邊瞥了一眼，很快又扭過頭去，紅頭繩在風里一蕩一蕩的。棒梗突然爬起來，拍了拍身上的雪："兩位大哥說得對，是我自不量力了。"他轉向麻丫，露出個慘淡的笑，"麻丫同志，不好意思。"鐵牛兄弟愣住了，沒想到這小子突然這么識相。麻丫卻急了，一把拽住棒梗的袖子："賈大哥，你別...""我沒事。"棒梗輕輕掙開她的手，轉身往知青點走。身后傳來鐵柱的嗤笑："算你小子識相！"王援朝蹲在磨坊旁的草垛上，嘴里叼著根干草，將剛才的一幕盡收眼底。他嗤笑一聲，吐出嘴里的草莖，心想棒梗這小子到底還是太嫩。"追姑娘哪能這么明目張膽的..."他搖搖頭，從草垛上跳下來，拍了拍身上的草屑。作為知青點里最早在屯子里站穩腳跟的人，王援朝在這方面頗有心得。他記得自己剛來時，也是看上了屯里最水靈的姑娘。但他可比棒梗聰明多了——先是幫著姑娘家干活不聲不響，等混熟了才慢慢接近。現在那姑娘天天跟在他身后，她爹娘也是對自己交口稱贊。"賈梗！"李援朝快走幾步追上棒梗，"你這樣不行。"棒梗猛地轉身，眼睛里還帶著未消的怒氣："關你什么事？"王援朝也不惱，從兜里掏出半包煙："來一根？"見棒梗不接，他自己點上一支，慢悠悠地說，"你知道我為啥能在屯里吃得開嗎？"棒梗盯著他嶄新的棉皮鞋——那是老丈人給的定親禮，心里一陣發酸。"第一，干活要實在。"王援朝吐了個煙圈，"第二，追姑娘要講究策略。"他壓低聲音，"像麻丫這樣的，你得先討好她家里人。"棒梗冷笑："沒看見剛才她兩個哥哥...""笨！"王援朝打斷他，"誰讓你直接往上湊了？"他指了指遠處的麥垛，"看見沒？麻丫她爹最愛抽旱煙，你每天下工幫他捆兩捆麥秸桿，比說一百句好話都管用。"棒梗將信將疑，但王援朝接下來的話讓他豎起了耳朵："等開春種地，你要是能把她家分到的那片荒地先翻出來..."他意味深長地頓了頓，"老李頭自然知道是誰干的。"遠處傳來歡快的嗩吶聲，王家的迎親隊伍正熱熱鬧鬧地往屯里走。王援朝看著棒梗陰沉的臉，拍了拍他的肩："春燕你就別想了，但麻丫...還有機會。"棒梗攥緊了兜里的枇杷葉，突然問："你為啥幫我？"王援朝笑了笑："都是京城來的，總不能看著你餓死在這。"他轉身要走，又回頭補了句，"對了，明天早起，跟我去后山摘松塔。麻丫她娘最愛用這個熬粥。"看著王援朝走遠的背影，棒梗突然想起四合院……雪又開始下了，棒梗站在知青點門口，看著麻丫家煙囪里冒出的炊煙。他摸了摸臉上被風刮出的裂口，突然咧嘴笑了——這次不再是秦淮茹式的假笑，而是餓狼看見獵物時的狠笑。