????梆子聲剛敲過三更，柳府后墻根傳來窸窸窣窣的響動。

????半輪殘月照見柳明德沾著草屑的錦緞袍角，他臃腫的身子卡在狗洞里進退不得——正是失蹤多天在外賭博的柳父柳明德。

????他腰間玉佩撞在青磚上叮當作響。

????夜梟凄厲的啼叫驚得他打了個哆嗦，鑲金線的袖口登時被豁口處的碎瓦劃開三寸長的裂帛。

????“晦氣！“他啐了口唾沫，沾著泥的云頭履剛踩上鵝卵石小徑，忽又縮回陰影里，東南角廚房分明亮過一瞬燭火，此刻卻黑得瘆人。

????他梗著脖子咳了兩聲，見無人應和，便撣了撣前襟的蛛網，端著昔年漕運司小吏的官威往正廳去。

????檀木門軸“吱呀“一聲割裂死寂，柳明德瞇著醉眼望去，八仙椅上的女兒沐在慘白月光里，懷里抱著‘先妣柳門陳氏’的牌位，烏木算盤橫在膝頭，翡翠珠上映著身后鐘馗圖的赤目獠牙。

????這個‘鐘馗殺鬼圖’還是他女兒求來的，說他是被鬼迷了心智，特用此圖壓一壓。他膝頭一軟撞上門檻，懷里的骰子嘩啦啦滾了一地。

????“父親這官步邁得倒是比漕運司述職時更威風。“柳含煙指尖叩在算盤梁上，驚得梁上燕子撲棱棱撞破蛛網。

????兩側槅扇應聲而閉，十二個壯仆舉著火把圍成鐵桶，火光將鐘馗執劍的影子投在柳明德顫抖的脊背上。

????柳含煙一手提著棗木棍，一手抱著母親的牌位，起身時禁步瓔珞纏住了椅背雕花。

????她猛地一扯，鎏金纏枝紋鉤破鮫綃裙裾，露出里頭磨毛的素綢襯里——正是五年前喪期未滿時穿的孝服。

????“母親臨終攥著的金鑰匙，您拿去換了二百兩籌碼？“棍風掃落博古架上的青瓷瓶，碎片濺在柳明德腳邊，他抱頭鼠竄時踩中自己袍角，歪倒在祖宗牌位前撞翻了長明燈。

????“煙兒！爹...爹給你帶了荔枝膏...“他哆嗦著從袖袋掏油紙包，話未說完，棍影已挾著風聲砸下。

????柳含煙腕間的白玉鐲一次次磕在棍柄，那是母親臨終前從枯瘦腕子上褪下來的，此刻映著火光，倒像團雪砸在柳明德蜷縮的影子上。“漕運司辭官時說'寧守清貧不沾銅臭'的是誰？輸掉第七家鋪子那夜在母親墳前賭咒發誓的又是誰？“

????銅燭臺將柳含煙的影子釘在祠堂青磚上，她攥著母親牌位的指節泛出青白：“今日沈家送來婚書，我才方知被親生父親賣了五千兩！“

????母親應該早知道不是世道艱難，是艱難全在枕邊人的酒囊里，柳含煙樁樁件件數落道：“您當年嫌棄漕運司的差事要奉承上官，母親便典了翡翠頭面為您打點辭呈；您說要經商光宗耀祖，偷了祖宅地契，她知道后二話沒說，連最后一只鎏金纏臂釧都押給質庫！“

????香灰簌簌落在父親蜷縮的肩頭，他當年豪擲百兩紋銀買的《漕河全圖》正墊在傾倒的香爐下。