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????今日從晌午起就黑了天，驚雷四起，正是風如拔山怒，雨如決河傾，夜夜笙歌的待月樓也難得清靜一些，不單樓上包廂只寥寥開了幾間，樓下大堂也只有零零散散幾桌客人。

????“薛娘子，商角調的客人要了第二輪酒，要聽曲兒了?！迸芴觅u酒的阿吉已長成個大小伙子，人也機靈，他娘又是玉樓春身邊的吳嫂，薛夜來這兩年會把要緊的客人給他招呼。

????薛夜來有些心神不定，一邊撥算盤一邊吩咐阿吉：“帶著鬢云和松令兩位姐姐過去，仔細把皮繃緊點?！?br>
????念奴替鬢云松令兩個整理好珠釵，拿了蜂蜜水給她倆潤喉，也輕聲吩咐：“都警醒些，這桌生客瞧著來頭大的咧?！?br>
????阿吉利索地應了，帶著鬢云和松令并兩位樂師剛要過去，薛夜來把算盤一丟站起來：

????“算了，阿吉下樓看著招呼客人，我帶她們去吧，鬢云松令，放機靈點，別亂看別多話?！?br>
????商角調的客人說是從金陵來的客商，薛夜來卻覺得不像。這么大的雨，他們一行三位貴客帶著四個隨從，自傍晚時分坐到現在，進門也不多話，出手卻很闊綽，直接就一盤銀錠子呈上來，吩咐卻很簡單：“房間酒菜姑娘都要最好的，不許閑雜人等打擾?！?br>
????薛夜來對這種客人最小心，又是生客，排場又大，又不差錢，身份又不明，伺候好了自然是千好萬好，若伺候不好，都不知道得罪的哪路神仙，賠罪都找不到人說和。臨仙嬌嬈，三娘孤清，王雙雙有些木，薛夜來掂著那十二塊銀錠子，果斷把鬢云松令兩個人從后院臨時薅出來。

????念奴逐漸年長，風頭自然不如從前，而鬢云正當青春，又兼唱腔高亢響遏行云，如今在洪州的歌姬中也是獨占鰲頭。玉樓春又特意安排唱腔低沉的松令給她作配，兩人一主一副一高一低相得益彰，如今只單點她二人合唱一曲，就要紋銀三十兩，就這還多少人排隊等著——畢竟人的胃口就是用來吊的，鬢云跟松令每個月同時掛牌的日子不會超過一只手。

????這幾位客人出手闊綽，又是生客，薛夜來自然要把待月樓這兩年最亮眼的招牌推出來。不過風月場里追歡賣笑，長得美才情高是一回事，更要緊的是溫柔小意周到體貼，薛夜來想了一下，又叫念奴：

????“念念，賬篇子回來再看吧，你跟我帶她們一起去，這桌客人瞧著不尋常，你去給她們押押膽子。”

????薛夜來往檀木托盤里放了三只絳紅瑪瑙羽觴，念奴捧著耀州白瓷酒注，薛夜來往后瞥一眼，見鬢云松令并兩位女樂都服飾規謹斂眉低目，這才微微揚了下巴，帶她們往商角調去。

????商角調是待月樓二樓東北角的一間包廂，大倒不大，勝在清凈。薛夜來對門口兩位高大魁梧的隨從也是客客氣氣的：“二位爺安好，奴給貴客上酒，后邊是來給貴客獻唱的娘子?！?br>
????兩個隨從倒沒多為難，隨意查看了一下就放她們進去了。這是好事，薛夜來心里默默想著，也許他們的主子也能隨和些。

????薛夜來一行魚貫而入，按規矩給客人行禮道福，然后親自給三位客人斟酒：

????“幾位官人，這是新釀的梨花春，還請您幾位品鑒”，薛夜來這種時候的笑就跟臉自己有了記憶一樣，總會不多不少剛剛好露出八顆潔白的牙齒，“曲目單子在此，幾位官人想聽什么？”

????三位客人從薛夜來進門就沒說過話，包廂里靜悄悄的，氣氛莫名凝重。坐在中間的男子大抵三十開外，一身文士打扮，看起來斯文儒雅，他呷了一口酒，對薛夜來還算客氣：“有勞娘子親自過來，讓她們隨意挑擅長的時新曲子，不拘什么，唱來聽聽就好?！?br>