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????雨來細細復疏疏，縱不能多不肯無，天已經黑下來了，下了好幾天的大雨難得小了一些，昆吾衛已經走了，皂甲軍的幾位軍士依舊在門口守著，平日里人人懼怕的薛娘子一走，待月樓卻陷入了一片詭異的死寂。

????葉禮站在院子的墻根處，適才大家慌慌張張地跟他擠在一起，現在回過神來，都紛紛離他遠一些。剛剛離葉禮最近的幾個少年臉色慘白，不斷地搓手，更有甚者還把手托在嘴邊往他這邊吹氣，仿佛這樣就能把病吹回給他。

????葉禮靠著墻根低著頭，一副自卑的樣子，待月樓上下無人不知，他這個白癜已經病入膏肓，以致斑禿掉發，不日就要糜心爛肺，甚至有人傳說他的血都是白的……這些謠言的傳播得益于壞兔子身邊那個叫謝瑤花的大嗓門丫頭，葉禮毫不懷疑，小師妹那個促狹鬼跟那丫頭編這些細節時，得是笑得多么幸災樂禍。

????“多事之秋，宜當謹言慎行”，江三娘肅著一張臉，訓起話來硬邦邦的，“都回自己屋里待著，若是無故亂走，胡言亂語，任你是誰，都打一頓攆出去！”

????太斯文了，文縐縐的，偏又這般生硬，葉禮正皺起眉頭，又聽見念奴緩聲補了兩句：

????“人已經走了，都別哭了，都回房去歇著吧”，她說到這里，頓了一頓，似乎在努力把嘴角繃緊一點，“都管好自己的嘴，不該說的話一句別亂說，不然惹出亂子，誰也救不得你們。”

????沒有薛娘子壓著，眾人還是交頭接耳的，葉禮跟在一批雜役伙夫背后回去時，看見幾位當紅的花娘還拉著江三娘和念奴兩個問東問西的不肯走。

????昆吾衛，葉禮盤腿坐在又破又扎的草編席子上，低矮狹小的柴房昏暗無光，葉禮一顆心突突突直跳，昆吾衛，牽頭辦案的是昆吾衛。

????昆吾衛從不出動這么多人到各州郡，事實上，昆吾衛甚少出金陵。昆吾衛由內監掌管，雖替天子督察百官，畢竟是禁軍，他們只在金陵活動，金陵以外的案子，他們從前都是出動幾個人監管地方法辦，從未像今日這般，大張旗鼓興師動眾地越庖代徂。

????“這邊看過了嗎……到那邊去看看，伙房看過了吧……”

????“三娘子，念娘子，這邊都看過了……咱們從跨院那邊繞回凌波閣……”

????是阿吉的聲音，葉禮迅速臥到席子上躺好，雨聲淅淅瀝瀝，沙沙的腳步聲漸漸走近又漸漸遠去，葉禮隱隱約約聽到一位老管教樂師惴惴不安的聲音：

????“三娘子，您說，薛娘子今晚能回來嗎……”

????葉禮闔了闔眼，散落得到處都是的書稿，摔得粉碎的瓷瓶，高高的檀木花幾被推倒在地，魚躍龍門羊毛氈毯染上了殷紅的血跡，那血還在流，還在流……

????父親的姬妾們撕心裂肺地喊著救命，昆吾衛們大聲地罵著一些他聽不懂的粗話，有一個聲音尖尖細細的：“督公大人發話了，這些都賞你們了，你們玩得盡興了，咱家也歡喜……”

????一個圓滾滾的東西被一雙黑色的大靴子輕輕巧巧踢到他眼前，他想要放聲尖叫，想要大哭大鬧，但他好像被人扼住了嗓子，只是張著嘴無聲無息，睜大了眼睛，看著那個骨碌碌轉啊轉的球——父王心腹親衛的頭，那是個愛笑的大高個兒，總是打趣他，“小殿下，您今天又叫先生打手板了嗎……”

????靴子的主人一步步走近，他眼前細細的小縫被遮住了，他眼前一片漆黑，他知道是母親擋在了前面，又一個尖細的聲音響起：“王妃娘娘，您是出了名的才女，大家閨秀，督公大人說了，別在您身上用什么腌臜手段，咱們都體面些不好嗎……”