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????潯陽城的牢房跟別處區別不大，高聳的石墻，狹窄的獄室，帶血的刑具，潮濕滲水的墻壁，銹跡斑斑的鎖銬，空中彌漫著令人作嘔的惡臭，耳邊是囚犯斷斷續續的哀嚎……蔡汐鬢角都已經滲出汗，他從昏暗的刑房中出來，天邊劃過的閃電幾乎要晃瞎他的眼。

????“爺，您審訊審了一天一夜了，要回驛管暫歇嗎？”大雨滂沱，侍從替蔡汐撐開油紙傘，蔡汐卻擺擺手把傘接過來，牢房地勢低洼，他行不到幾步就已經鞋襪盡濕：

????“鎮南王帳下洪校尉回了嗎？你去前頭候著，告訴他，我在獄神廟恭候?！?br>
????一連幾聲悶雷響起，兩位身穿錦衣的昆吾衛打頭，兩個獄卒架著個滿身是血的青年往刑房方向拖。蔡汐撩開這人覆在臉上亂如篷草的頭發，三日前，這個不到二十歲的年輕舉人相貌清俊長身玉立，談吐文雅禮數周全，現在一張臉腫得老高，鼻梁骨斷裂，兩只眼睛充血腫脹瞇成一條縫，他的頭無力地垂下，一聲不吭。蔡汐看向兩個昆吾衛：

????“于家老二？宣撫使大人不是讓帶大公子嗎？”

????“那個潑了四五盆涼水還是醒不過來，不知道還能不能醒”，一個昆吾衛語氣輕快地說道，“里邊于老頭肋骨都碎四根，還咬死不招，這家人骨頭倒是挺硬?！?br>
????蔡汐輕輕皺了一下眉，讓他們進了刑房，自己撐著傘，一腳深一腳淺地淌水走到西北角上的獄神廟。這是很小的一個廟，兩邊墻上雕了巨大的虎頭狴犴，因著風雨侵蝕，神獸威猛的面容已有些斑駁，愈發顯得猙獰起來。門口蹲著兩只石雕似羊非羊，似鹿非鹿，怒目圓睜，頭上長著一只角，石雕上已長滿了青苔，這就是傳說中能辨別是非曲直的神獸獬豸。

????傳說中，獬豸“見人斗，觸不直者。聞人爭，咋不正者”，這公平智慧的神獸會用角去頂那個不正直的人，蔡汐伸手輕輕摸了摸那已經折了一半的角，也許正因如此，它的角才折斷了吧。

????雷聲滾滾，蔡汐進了小廟，燭火昏昏，神案上供著青面皋陶，蔡汐拈了一炷香拜了三拜，心里也不知道，該向這位上古圣賢求什么。

????于氏父子在劫難逃，這是板上釘釘的事，潯陽這樣富庶的地界，實在應該換個好一點的太守。這倒不是說于太守對相爺不好，而是在相爺看來，于太守應該要做到更好。

????“賢侄此番去潯陽，一來全力配合昆吾衛，一定要尋到逆賊之后，就地誅殺；二來，于氏是洪州望族，于諾在潯陽經營許久，你此去萬要留心，力壓于諾翻不得身之余，也要分辨屬官之中心向于氏者，以便此后一一祓除……”

????一道驚雷劈下，蔡汐額角有些抽痛，三天過去，相爺吩咐的第一條毫無進展，于氏父子咬死不認于家收留了安王余孤。

????“大人容稟，下官久在潯陽，與安王并無交情，安王篡逆罪在不赦，下官如何敢收留他的逆屬？大人，大人明察啊，大人，我，我要見相爺，我要見督公大人，下官一片忠心，日月可鑒啊——，大人明察啊——”

????于太守涕泗橫流，聲淚俱下，傷心得像個被糊涂丈夫無故拋棄的貞烈婦人，即便昆吾衛拿燒紅的烙鐵燙爛了他的半張臉，這老狐貍還是堅持淚落連珠子，哭天嚎地含糊不清地喊著：“我要見相爺，我要見督公，下官一片忠心啊——，下官冤枉啊——”

????蔡汐眉頭緊蹙，他上回來潯陽暗訪之時，只聽聞這于太守為官多年滑不溜手，打得一手好太極。按說這種世故老練的文人筆桿子嘴皮子厲害，骨頭卻大多酥軟，未料此人倒是錚錚鐵骨珞珞如石，肋骨碎了還在堅持扮演一個老滑頭。

????嘖，誰能想得到呢？這個賠笑逢迎調停兩用的老滑頭居然是個真君子。

????“蔡相公，找我何事？”鎮南王麾下的洪校尉總是一身黑衣，蔡汐這陣也與他共事有些時日了，倒也習慣了他的冷面寡言，對比起刑房那位去了勢陰陽怪氣的宣撫使，蔡汐覺得洪校尉實在是和藹可親，一團和氣。