????寒雨沁骨，交織的雨簾帶走林間殘存的溫度，讓初春的夜晚變得格外嚴寒。

????一隊人馬冒雨疾行，被圍在最中央的青年公子步行踉蹌，緊咬著恒齒不時打顫。他一語不發地緊跟著領路人，貴重的皮履湮于濁泥之中，潔白的足衣被泥水浸透，重如灌鉛。

????身側不遠處，一個頭戴青幘、身穿缊袍的男子虛扶著青年公子，一邊朝身前喊：

????“快些開路，若被那些刺客追上，誰都活不了！”

????在最前方開路的幾人抹了把臉上的雨水，用柴刀利落地斬去灌木。他們的手掌銜滿血泡，卻絲毫不敢耽擱，任勞任怨地繼續向前。

????唯有一人，聽了男子的話，握緊手中的柴刀，神色隱忍地說道：

????“東家，天太黑，辯不得路。縱是我們拼盡全力，怕也難以逃脫，何不各自散離，或有一線生機？”

????“愚鈍！”男子橫目低叱，“荒郊野嶺，豺豹難數，獨行無異于自尋死路。更何況，如今你們所護衛的乃是秦國公子，身份矜貴，豈容輕忽！？若你們盡心竭力，護送公子平安歸國，今后自是吃喝不愁；若不能——”

????話未說完，他的衣袂被重重一拉。

????“呂兄，罷了。”在他身旁的青年公子喘了口粗氣，搖頭低語，目光沉沉，“言寡尤[1]，勿再言。”

????男子——呂不韋的背脊不易察覺地一僵，他咽下剩余的話，改口道：“不韋在咸陽亦有產業，若能平安抵達，給諸位的酬金還能再翻一番。”

????聽了這話，那雇夫便是有再多的不滿，也只得暫時壓下。

????財帛利誘勉強壓下無形彌漫的躁動。

????眾人繼續摸黑前進，不知過了多久，雨勢漸消，皓月之澤鉆出云海，在林間投下灰蒙蒙的光。

????秦國公子霎時變了神色，旁邊的呂不韋亦心焦地跺腳：“不好。”

????方才雖伸手不見五指，行路艱難，但黑暗與暴雨也為他們的行蹤提供了保護。如今雨霽天晴，月華乍現，路是不難走了，他們的蹤跡卻也再遮掩不住了。

????“快走！快！改道深入！”

????在呂不韋的急切催促中，眾人進入桉樹林的內側，來不及抹除的足跡只被柴刀隨意搗了兩下，無暇再顧。