????“……這些是，呃，上個月的賬本，以及這邊的是最近一周收到的關于城市下水系統的投訴，”王宮的書房里，拉威倫一邊把一沓半人高的文書堆到書桌上，一邊對佩爾解釋道，“還有一份，哦，這個比較少見，是來自瑪溫格的請求。”

????佩爾抬起頭，目光越過堆積如山的信件，微微挑眉：“瑪溫格？那個腦子有病的精靈法師？”

????“沒錯，”拉威倫把信封遞給佩爾，“父神在上，他肯定是來要錢的。”

????佩爾揉了揉太陽穴，實話實說，他已經有點煩躁了。自他上一次發泄已經過去了兩天，足足兩天！最近的各種破事忙得他焦頭爛額，一會是北方監獄有人越獄，一會是港口城市爆發瘟疫，還有幾個惡魔在城內偷吃居民靈魂！

????真是一點也不能指望這群生物能學會怎么運用他們的大腦。佩爾長嘆一口氣，掰開信上骷髏頭形狀的火漆印，抽出信紙。瑪溫格的字還是一如既往的難以辨識，字母與字母黏在一起，像一群拱來拱去的蛆，信紙上還有棕褐色的污漬，不知道是咖啡還是血。佩爾看得心煩意亂，半天才搞明白瑪溫格想表達什么。

????“他說他的研究有了成果，想要我去看看，”佩爾把信紙揉成一團，隨意丟到房間的角落，“他當我很閑嗎？下次他再敢這么命令我做事，我就把他的眼球擠出來扔進下水道。”

????“說到下水道……最近兩周一直有許多關于異味和詭異生物的報告，”拉威倫飛快地翻看了幾頁最頂端的文書，“怎么處理？”

????佩爾思考片刻，搖搖頭：“交給城市衛隊……不，等等，等我回來我親自……不，也許你可以……算了，還是我自己處理吧！我真是信不過這幫廢物。”佩爾越想越氣，自己怎么天天都被一群傻子圍著！一群沒了他，連下水道都不知道怎么打掃的弱智！

????“你先幫我批示收支，有問題的部分等我回來處理，”佩爾一邊吩咐一邊匆匆起身，從衣架上喚來黑色的外衣，用象牙飾品束起長發，拍拍臉頰讓自己看起來更精神一些，“還有，取消下午的會議，就是跟領主的那些，我真是受夠了這些莫名其妙的深淵旅游團了。”

????“收到，老大。”拉威倫比了個“好的”的手勢，一屁股坐在佩爾的椅子上，開始了工作。

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????走進瑪溫格的地下實驗室時，佩爾還帶著些怒氣。他一把推開厚重的鐵門，本想大喊著叫瑪溫格滾出來，但撲面而來的濃郁血腥味與魔法力量讓他微微一滯，憤怒瞬間被驚訝所取代。

????瑪溫格和之前幾次見面時一樣，正在他的實驗室內鼓搗著幾件儀器。他腳下粘稠的血液已經浸漫了地面的石磚，身旁是一張巨大而冰冷的鐵床，上面綁著一具被挖空內臟的精靈尸體。自他們認識起，佩爾就從沒見過瑪溫格換過形象，他永遠穿著那身沾滿血漬的褐色外套，穿著黑皮靴，一頭亂蓬蓬的棕發隨意披散著。瑪溫格是個摩爾魯特的虔誠信徒，改信的時候他剝掉了自己的整張臉皮作為祭品，所以現在他天天戴著一張黑鐵面具。

????聽到佩爾的腳步聲，瑪溫格轉過身來，不等佩爾開口就激動地手舞足蹈起來：“我成功了！我成功了！父神在上！我做到了！我是個他媽的天才！”

????佩爾對他的狂喜嗤之以鼻。他不耐煩地瞪著面前的神經質精靈，做了一個“停”的手勢。瑪溫格又蹦了好幾下，轉著圈小跑到實驗室角落，搬出一個巨大的鐵箱。他在箱子背后操作了些什么，緊接著，箱門猛地打開，一陣白霧從中噴出，隨后逐漸露出一具奇特的肉體。

????那東西很明顯是人工的產物，它看上去像個人類，但四肢和各處的肌膚都是縫上去的，它的頭顱被鋸開一半，露出其中嗡嗡作響的魔導器械，還有淺藍色的熒光液體。瑪溫格一拍手，這具奇特的肉體猛地睜開眼，接著呆板地從箱子里爬了出來，站穩后，它對著佩爾深深地鞠了一躬。

????這下佩爾確實有點感興趣了，他繞著這具肉體左看右看了幾圈，才想起向瑪溫格提問：“這是什么？”

????“我叫它血肉傀儡，當然，這個只是試作品四號，”瑪溫格興高采烈地滔滔不絕起來，“我可以用它制作出一支大軍，惡魔的，人類的，精靈的，都可以，它們絕對聽從你的命令，我計劃使用惡魔的血肉進行研究……”